Erittäin voimakas trooppinen hirmumyrsky on saapunut Floridan niemimaan edustalle. 3. kategorian hurrikaani Matthew on voimakkain Floridan itäosaan osunut hurrikaani yli sataan vuoteen.
Myrskyn tuulet puhaltavat enimmillään 60 metriä sekunnissa. Viranomaiset kehottavat alueen 1,5 miljoonaa ihmistä hakeutumaan suojaan. Seudun tiet ovat tukkeutuneet turvaan hakevien ihmiset autoista ja kaupat tyhjenevät elintarvikkeista ihmisten hamstratessa ruokaa.
Matthew-myrskyn reitti on erikoislaatuinen. Ennusteen mukaan se kulkisi koko Floridan niemimaan päästä päähän aivan rannikkoa viistäen.
Säätieteilijöiden mukaan Matthew'n reitti on poikkeuksellisen hankala ennustaa. Vain pieni muutos olosuhteissa saisi sen "horjahtamaan" vasemmalle, jolloin myrskyn silmä iskisi rannikolle.
Myrsky tuo niemimaalle valtavan sateen ja tuuli aiheuttaa merkittäviä tuhoja. Suurin uhkatekijä on kuitenkin tuulen rannikolla painama vesimassa, joka saattaa nostaa jopa 3-metrien tulvan.
Myrsky jatkaisi viikonlopna aikana kulkuaan pitkin Georgian ja Etelä-Carolinan rannikkoa hieman heikentyen. Nykyisen ennusteen mukaan myrskyn reitti muuttuu jyrkästi sunnuntaina, jolloin se kääntyykin takaisin etelään kohti Bahamasaaria.
Cape Canaveralin avaruuskeskus on suuressa vaarassa, sillä Matthew saattaa iskeä maahan juuri sen kohdalla, kertoo sääsivusto Wunderground.com. Keskuksen toistasataa työntekijää on siiretty maanalaisiin tiloihin turvaan, mutta avaruuskeskuksen huipputekniikkaa edustavat laitteet ovat uhattuina.
Matthew nousi Floridaan etelästä, missä se aiheutti suurta tuhoa. Haitissa ja Dominikaanisessa tasavallassa on kuollut yli 280 ihmistä myrskyn seurauksena. Bahamasaarilla ei ole tullut tietoon henkilövahinkoja, mutta aineelliset vahingot ovat tuntuvat mm. kaatuneiden puiden rikkomien sähkölinjojen takia.