Presidentti Barack Obama lähtee perheensä kanssa perinteiselle vuoden vaihteen Havaijin-lomalleen melko tyytyväisenä miehenä. Näin hän itse sanoi perjantaina illansuussa Valkoisessa talossa vuoden viimeisessä lehdistötilaisuudessa.
– Olen ylpeä siitä, mitä olen tehnyt. Olen mielestäni nyt parempi presidentti kuin aloittaessani.
Käytännössä tämä puolentoista tunnin kyselytunti oli yhteenveto hänen kahdeksanvuotisesta presidenttiydestään. Virka-aikaa on jäljellä enää viisi viikkoa, mutta poliittinen perintö on jo jätetty.
Obama katsoi Yhdysvaltoja pitkällä tähtäimellä taaksepäin. Talous on kasvanut pari vuotta, työttömyys puolittunut kymmenestä prosentista 4,6:een.
Vaikka todellisia ja uusiakin vaikeuksia on, Obama sanoi jättävänsä seuraajalleen hyväkuntoisen valtion. Yhdysvaltojen vaikeudet hän sälytti muille: Republikaanien hallitsemalle kongressille, joka keskittyi vastustamaan presidenttiä kaikessa.
Huomautuksen sai myös media, joka jauhoi samoja yksityiskohtia, usein näkemättä kokonaisuutta koko menneen vaalikampanjan ajan. Hillary Clintonia media kohteli kampanjan aikaan kaltoin, hän sanoi.
Trumpille jäävä perintö
Presidentti Obama on huolissaan Yhdysvaltain kahtiajaosta. Hän toivoi, että tuleva presidentti olisi yhtä lailla huolissaan yhdysvaltalaisten polarisoitumisesta.
Obama lohdutteli vaalituloksen järkyttämia kansalaisia kertomalla, että vaalikampanjahenki yleensä muuttuu, kun valittu presidentti astuu Valkoiseen taloon.
Hän antoi seuraajalleen varovasti muotoiltuja neuvoja: Uuden presidentin tehtävä on katsottava asioita uudella tavalla, mutta seuraukset on myös osattava kantaa.
Tämä osuus koski Donald Trumpin yhteydenpitoa Taiwanin johtoon. Obama totesi, että yhden Kiinan politiikka on toiminut kaikkien kannalta hyvin.
Venäjä "pieni ja heikko"
Obaman mielestä Venäjä ei pysty heikentämään Yhdysvaltoja talouden kautta, koska "se on pienempi ja heikompi valtio, se ei tuota mitään, mitä muut haluaisivat ostaa paitsi raaka-aineita, öljyä ja aseita. Mutta Venäjä pystyy horjuttamaan Yhdysvaltojen vakautta ja arvoja".
Obama ihmettelikin, kuinka yli kolmasosa republikaaneista voi pitää Putinia arvostettuna johtajana.
– Ronald Reagan pyörisi haudassaan, jos tietäisi tästä, hän lausui republikaanien kiitetyimmästä presidentistä.
Yhdysvaltain tiedustelupalvelut ovat nyt yhtä mieltä siitä, että Venäjä on hakkeroinut demokraattista puoluetta ja Hillary Clintonin kampanjapäällikön John Podestan sähköposteja.
Obaman mukaan hakkerointi hiipui, kun hän uhkasi presidentti Vladimir Putinia vakavilla seurauksilla, kun presidentit lyhyesti tapasivat Kiinassa syyskuussa.
Obama ei sanonut, oliko Venäjän tavoite saada Donald Trump valtaan. Tästä ehkä kuullaan enemmän, kun Obaman pyytämä tiedustelupalvelujen raportti valmistuu ennen tammikuun vallanvaihtoa.
Obama sanoi koko ajan pyrkineensä siihen, että koko vaaliprosessi pysyy puolueettomana ja sääntöjen mukaisena. Siksi hän itse ei ottanut Venäjän hakkerointia esiin kesällä, vaan julkistamisen hoitivat tiedustelupalvelut.
Obama arveli aivan oikein, että hänen lausuntonsa olisi nähty demokraattien puolustamisena kireän vaalitaiston keskellä.
Asia, joka painaa
Obama löysi toimistaan yhden asian, jonka ratkaisuista hän ei voi itseään kiitellä. Se on Syyria.
Obama uskoo, että realistisesti Syyrian kriisille ei ole ollut Yhdysvaltojen puolelta enempää tehtävissä. Sotilaalliseen ratkaisuun Obaman hallinto ei ole koskaan Syyria-politiikkaansa rakentanut.
Aleppon siviilien hätään ovat syyllisiä Syyrian presidentin ohella Venäjä ja Iran, sanoi Obama .
– Siviilien hätä vaivaa mieltäni joka ikisenä iltana, vakuutti Obama.