Vaikuttaa siltä, että Kuu on vanhempi kuin useimmat tutkijat ovat aiemmin arvelleet. Uusimman tutkimuksen mukaan Kuu on kypsät 4,51 miljardia vuotta vanha.
Tutkimuksesta raportoi Science Advances -tiedelehti. Uusin arvio perustuu Apollo 14 miehistön kuukävelyiden aikana keräämiin näytteisiin 1971.
Tutkijaryhmän raportissa kerrottiin, että Kuu muodostui noin 60 miljoonaa vuotta Aurinkokuntamme synnyttyä 4,6 miljardia vuotta sitten. Aiemman arvion mukaan Kuu olisi muodostunut 100–200 miljoonaa vuotta Aurinkokunnan syntymisen jälkeen.
Tutkijat kävivät läpi Apollo 14:n tuomia zirkoni-näytteitä tehden niistä uraani-lyijy-ajoituksia. Näytteet olivat pikkuruisia murusia – hiekanjyvän kokoisia.
– Koolla ei ole väliä! Niissä on joka tapauksessa ihmeellistä tietoa, sanoo tutkimusta johtanut Melanie Barboni UCLA:sta.
Osaa kahdeksasta zirkoni-näytteestä oli tutkittu jo aiemminkin. Barboni sanoi jatkavansa niiden tutkimuksia, mutta ei usko muuttavansa enää arviota Kuun iästä. Kyseessä on lähinnä toinen tarkistus.
Astronautit Alan Shepard ja Edgar Mitchell keräsivät 92 paunaa (vajaat 42 kiloa) kiviä ja kuusta kaivettua maaperää tutkiessaan Kuun Fra Mauron ylänköä helmikuussa 1971.
Viime viikolla kerrottiin myös israelilaistutkimuksesta, jonka mukaan Kuu saattaisi olla useiden mini-kuiden muodostama. Barbonin mukaan teoriat eivät kumoa toisiaan.
Lähde: AP
