Tuhannet ihmiset kokoontuivat tiistai-iltana Serbiassa pääkaupunki Belgradiin protestoimaan uudelleen käyttöön otettuja koronarajoituksia vastaan.
Presidentti Aleksandar Vučić päätti asettaa ulkonaliikkumiskiellon viikonlopun ajaksi sen jälkeen, kun koronavirustartunnat lähtivät uuteen kasvuun maassa. Tiistaina vahvistettiin 13 uutta koronavirukseen liittyvää kuolemantapausta, mikä on korkein päivittäinen kuolinlukumäärä sitten pandemian alkamisen.
Vihaiset mielenosoittajat heittivät kiviä poliiseja päin ja osa protestoijista hyökkäsi parlamenttitalolle, missä poliisi hajotti ihmisjoukkoja kyynelkaasulla.
Mielenosoittajat vaativat muun muassa maan presidentin eroa. Hallinnon kriitikot ovat syyttäneet hänen kiirehtineen rajoitusten poistamisen kanssa.
Keväällä Sebiassa otettiin käyttöön Euroopan tiukimpiin lukeutuneet rajoitukset, joita ryhdyttiin toukokuussa purkamaan tilanteen helpotettua.
Viimeisen kahden viikon aikana koronatartuntamäärät ovat kuitenkin nousseet jälleen kevään tasolle. Päivittäin on raportoitu säännöllisesti yli 300 tautitapauksesta.
Presidentti Vučić perusteli perjantaina voimaan astuvaa ulkonaliikkumiskieltoa kestämättömillä koronaluvuilla.
– Emme halua tappaa lääkäreitämme, sanoi presidentti.
Presidentin mukaan vielä ei ole päätetty, koskeeko ulkonaliikkumiskielto ainoastaan pääkaupunkia vai ulotetaanko se myös muihin osiin maata.
Pääministeri Ana Brnabic tuomitsi mielenosoittajien rynnäkön parlamenttitalolle aikana, jolloin ”maamme terveysjärjestelmä on kokenut pahimman iskun sitten pandemian alkamisen.”
Hallitus otti viime viikolla käyttöön uusia rajoituksia pahimmilla epidemia-alueilla. Esimerkiksi Belgradissa kasvosuojaimet määrättiin pakollisiksi kaikissa julkisissa sisätiloissa.
Yhteensä maassa on rekisteröity 16 700 tartuntaa ja 330 kuolemantapausta.