Lappeenrannassa paljastettiin tänään kauan odotettu Kaunis Veera -patsas. Patsasta suunniteltiin kaupunkiin ensimmäisen kerran jo 50 vuotta sitten.
Reilun kahden metrin korkuinen Kaunis Veera -teos koostuu pronssiin valetusta naisfiguurista, joka seisoo jalustallaan suihkualtaan keskellä.
Veera-hahmo on peräisin Tatu Pekkarisen vuonna 1942 säveltämästä Kaunis Veera -kappaleesta sekä siitä tehdystä näytelmästä ja elokuvasta.
Ville Salmisen ohjaama musiikkipitoinen komediaelokuva Kaunis Veera eli Balladi Saimaalta julkaistiin vuonna 1950. Se kertoo sisävesilaiva Prinsessa Armadasta, joka matkaa pitkin Saimaata Pietariin ja takaisin Venäjän vallan viimeisinä vuosikymmeninä.
Nuori Veera on paennut laivalle vanhempiensa järjestämää avioliittoa.
Kaupungin "Havis Amanda"
Paikallinen yrittäjä ja liikemies Ossi Vilhu ilmoitti lahjoittavansa patsaan Lappeenrannan kaupungille viisi vuotta sitten. Tuolloin Vilhu kertoi haaveilleensa jo useamman vuoden ajan näyttävän naispatsaan hankkimisesta "Lappeenrannan Havis Amandaksi".
Patsaan rahalliseksi arvoksi on ilmoitettu noin 100 000 euroa. Vastaavanlaiset yksityiset veistoslahjoitukset ovat Suomessa harvinaisia.
Myös patsaan aihe on poikkeuksellinen Lappeenrannassa, jossa monet julkiset patsaat ovat sota-aiheisia.
Patsas keräsikin kehuja yleisöltä heti julkistamisensa jälkeen.
– Tämä on todella upea, suorastaan tyylikäs, toteavat lappeenrantalaiset Tuula Vainikka ja Jaakko Virtanen.
Kiivasta keskustelua paikasta
Kotkalaisen kuvanveistäjä Markku Hirvelän valmistaman patsaan pystytyspaikasta käytiin Lappeenrannassa vuosien varrella kiivasta keskustelua.
Paikan valinnan jälkeenkin patsaan julkistaminen on siirtynyt useita kertoja. Myös patsasta ympäröivän vesialtaan rakentaminen ja testaaminen viivästyivät.
Viimeisimpänä patsaan julkistamisaikataulua sotki koronaviruspandemia.
Patsaan lahjoittanut Ossi Vilhu oli lopputulokseen tyytyväinen.
– Tuntuu todella mahtavalta, että patsasta on ollut paljastamassa näin valtava joukko ihmisiä.
Myös itse kuvanveistäjä Markku Hirvelä myöntää olevansa helpottunut, vaikka tehtävä olikin mieluinen.
– Tämähän on ollut aivan herkku työ tehdä klassinen veistos. Kyllähän tässä on mennyt kauan, mutta kuvanveistäjät tekevät pitkäjännitteistä työtä.
Juttua täydennetty 7.8.2020 klo 19.47 tunnelmilla julkistamistilaisuudesta.