Kouvolan uudeksi kaupunginjohtajaksi valittu, Imatran nykyinen hallintojohtaja Marita Toikka oli maanantaina paikanpäällä kaupunginvaltuuston kokouksessa seuraamassa kaupunginjohtajan valintaa. Onnitteluja ja aplodeja sateli heti, kun äänestystulos oli tullut julki.
– Tunnelma on aivan mahtava! Harkitsin viikonloppuna hyvinkin tarkkaan, tulenko paikanpäälle vai en. Mietin, että oma läsnäolo osoittaa, että olen ollut kisassa täysillä mukana ja aion viedä tämän omalta osaltani maaliin asti. Kannatti varmasti tulla, Toikka iloitsi tuoreeltaan kokouksen päätyttyä.
Kaupunginjohtajan valinnasta käytiin kaksi äänestyskierrosta. Ensimmäisellä kierroksella Toikka sai 25, Savonlinnan kaupunginjohtaja Janne Laine 20 ja Iitin kunnanjohtaja Riku Rönnholm 14 ääntä. Toisella äänestyskierroksella äänet jakautuivat 31–28 Toikan hyväksi, Laineen jäädessä toiselle sijalle.
Olen varma, että Kouvola tulee olemaan loistava Kouvola meille kaikille. Marita Toikka
– Olemme saaneet hyvän kaupunginjohtajan, joka on käynyt läpi kovan seulan. Tiukka äänestys johtui nähdäkseni siitä, että meillä oli hyviä ehdokkaita, kommentoi kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Harri Helminen (sd.).
Valtuustokokouksessa kehuttiinkin useassa puheenvuorossa hyvää ehdokasjoukkoa, josta Kouvola sai valita johtajansa.
– Luulen, että asian ratkaisi palava halu, joka Toikan esiintymisessä tuli julki. Se, että hän todella haluaa tulla tänne ja tehdä töitä Kouvolan puolesta. Asenne, iloinen ja pirteä suhtautuminen, luetteli Helminen syitä, joiden hän arveli johtaneen Toikan valintaan.
"Kouvola on hieno kaupunki"
Iloinen, yhteistyökykyinen ja -haluinen ovat sanoja, joita Marita Toikka käyttää kysyttäessä, millaisen kaupunginjohtajan Kouvola hänestä saa.
– Meillä on kolme ydintehtävää: elinvoima, koulutus ja hyvinvointi. Olen varma, että Kouvola tulee olemaan loistava Kouvola meille kaikille, Toikka totesi valtuutetuilla pitämässään puheenvuorossa kaupunginjohtajan vaalin jälkeen.
Toikka sanoo näkevänsä Kouvolan positiivisemmin, mitä maanantain kaupunginvaltuuston puheenvuorot olivat. Hänen mukaansa oli yllätys, että Kouvolassa aliarvioidaan itseä niin paljon.
– Kouvola on hieno kaupunki, täällä on riittävä väestöpohja, sijainti on hyvä ja täällä on paljon kauniita asioita.
Toikka käy keskustelua valtuuston ja hallituksen puheenjohtajiston kanssa työn aloittamisen ajankohdasta.
– Itselläni pää raksuttaa jo Kouvolaa. Mielelläni aloitan täällä mahdollisimman nopeasti, mutta virkatehtävät Imatralla pitää hoitaa niin, että asiat hoituvat siellä jatkossakin hyvin.